Они жили там, где, кажется, жить невозможно – в самом сердце раскаленной пустыни Сахара. Задолго до того, как европейцы начали осваивать Африку, в регионе Феччан (современная Ливия) процветало государство гарамантов.
В античном мире о них слагали легенды, их боялись и ими восхищались. Но кем гараманты были на самом деле, а что из их истории лишь красивый, а то и ужасающий вымысел?
Первые письменные свидетельства о гарамантах относятся к V веку до н. э. Знаменитый древнегреческий историк Геродот описывал их как великий и могущественный народ. Иногда их называют «народом моря» или «охотниками на колесницах». Но обо всём по порядку.
📜 Мифы и реальность:
Миф о «народе моря»: иногда гарамантов ошибочно путают с загадочными «народами моря». На самом деле гараманты – автохтонная сухопутная цивилизация Сахары.
Легенда об «охоте на людей»: античные авторы утверждали, что гараманты развлекались тем, что выезжали на четырехконных колесницах и охотились на «троглодитов» (пещерных людей), а также существует версия, будто гараманты отрубали жертвам головы на «трофеи».
Но в реальности это была не игра в «салочки на выживание». Гараманты действительно совершали регулярные набеги на соседние племена, но с прагматичной целью – захват рабов для строительства своих грандиозных сооружений.
Инженерное чудо: река посреди пустыни: существует легенда, будто гараманты были способны вручную вырыть искусственное озеро и перенаправить к нему сам Нил.
Реальность оказалась даже удивительнее мифа! До Нила от них были тысячи километров, но гараманты обманули суровый климат Сахары по-другому.
Встречаются сведения, что этот уникальный народ создал фоггары – гениальную сеть подземных каналов и акведуков протяженностью в тысячи километров. Гараманты могли вручную пробивать тоннели в горной породе, чтобы доставать ископаемую воду из подземных горизонтов. В результате среди бесплодных песков расцвели оазисы с пшеницей, виноградом и пальмами.
Военное дело и миф о ядах
Воины гарамантов действительно наводили страх на соседей. Пока многие народы полагались на ближний бой, гараманты эффективно использовали колесницы и составные луки.
📜 В поздних байках гарамантам приписывали коварство: якобы они оставляли жертвам приманку из плодов хлебного дерева с ядом кураре и ждали, пока у отравленного не пойдет пена из рта.
Гараманты действительно могли смазывать наконечники стрел местными растительными или змеиными ядами, но истории о сложнейших «ловушках с приманками» – это лишь романтизированные сказки древних торговцев. Хотя, быть может…
Куда исчезли гараманты?
Гараманты не были дикарями – это была высокоразвитая городская цивилизация с каменными крепостями, развитой торговлей и письменностью. Погубило их то же, что и дало жизнь: истощение подземных запасов воды и наступающая засуха Сахары. К концу VII века н. э. их подземные каналы пересохли, а величественные города поглотили пески.
В основе текущей публикации лежат материалы Вернера
